金本位制度兩次崩潰

金本位制度，即是用黃金為本位幣的貨幣制度，制度下每單位的貨幣價值，等同若干重量的黃金，被稱為貨幣含金量；國家間的貨幣匯率，由各自貨幣的含金量比率，即金平價（Gold Parity）來決定。

金本位制度最早是因十九世紀歐洲各國，特別是英國對中國的貿易出現巨額逆差。其後英國於第一次世界大戰後，因大量流失資金，且向美國舉債而失貿易大國地位，令英鎊難續扮演穩定金融角色，令第一次金本位制度於一九二九年終結。

美棄用 變金融霸主

美國於第二次世界大戰快將結束前的一九四四年，商討及建立戰後的國際經貿體系，重提以黃金儲量對應貨幣發行量的第二次金本位制，即「布雷頓森林協定」。

美國於六十年代初持續出現貿易逆差，又面對美元貶值等因素，迫使美國於一九七一年將美元與黃金脫鈎及貶值，一九七三年改為自由浮動，並於一九七六年以「牙買加協定」正式取代金本位制，開始以美元為主體的現代貨幣體系。