中國號稱「世界工廠」，創造了長達幾十年的經濟奇迹，可惜這條路愈來愈像走到盡頭。產品組裝大部分在內地進行的蘋果公司，行政總裁庫克在新產品發布會前表示，生產工序有可能愈來愈多在美國本土進行，部分暢銷產品例如iPhone有朝一日更會全部在美國製造。雖然這些變化不會在一夜間發生，但已足以引起高度警惕。
在內地設廠的外企出走，當然不算新鮮事，很多港商早已把生產線從中國轉移到其他東南亞國家，可是具「標桿性」的國際大企業也公開說「想走」，便不應等閒視之。庫克在接掌已故教主喬布斯的舵手職位前，十多年來一直負責蘋果公司的營運，整條全球供應鏈可以說是由他一手打造，要把生產線搬回美國的構思，肯定經過深思熟慮，不是隨口說說。
「中國製造」的優勢消失，直接原因是成本不斷上升，最明顯是勞動成本。多個省市過去幾年不斷調高最低工資，累計增幅可達幾成，蘋果公司旗下的「代工企業」為了平息工人怨氣，加幅更高。不過，工資加幅看似很大，佔整體成本的比例仍屬有限，所以其他隱性成本也不能忽視，好像百物騰貴和生活費高昂，令很多民工不願到沿海省市打工，「招工難」變得更嚴峻。此外，勞動生產率沒有大躍進，就算工資相對低，卻要多請幾個人，到頭來不見得划算。
投資銀行美銀美林發表的報告指出，電腦與電子產品、化工、食品飲料，是最有可能回流美國的三個行業。電腦與電子產品除了要計成本之外，亦很關注商業機密和知識產權保護等問題。可見企業出走及回流美國，除了因工資上升之外，還有其他考慮。而且美國政府下了不少功夫吸引製造業回流，好像提供稅收優惠，又或對海外盈利徵收懲罰性稅項，這些招數其實也是向中國的「招商引資」偷師。
外企把生產線撤離中國，最直接的影響是減少就業機會，但在到處鬧民工荒底下，短期衝擊不會很大。反而要注意的是，外商帶來的生產和管理技術，變相為內地員工提供培訓，教出大量中層管理人才，當中不少人會選擇自立門戶搞生意，對中國經濟及民營企業發展，是一股重要推動力。
內地不少官員認為，外企撤走，可乘機迫使本土企業升級換代，並非壞事。這想法相當片面，忽略了知識產權保護、生產安全監管、經濟效率低下等軟環境的缺失，而且增長模式不改變，偏好固定資產投資，用銀彈谷經濟，勞動生產率難有突破，又怎能培育出與外國高新企業一較高下的本土企業呢？