中國經濟領域，特別是理論界所爭論的核心問題是「要干預，還是選擇自由」，這樣的爭論不僅影響到經濟運行的走向，也開始涉及到意識形態的諸多問題。這種爭論，在中國也被稱之為新左派與新右派之爭。
在不斷推進中國式的市場經濟過程中，傳統的「以效率取代公平」已經落伍，開放和競爭的結果在未來只能是依靠效率的提高和有效的競爭，推動新的公平思想的形成，自由競爭才可能真正消除壟斷行業造成的產業不公平、發展不公平、收入不公平、社會分配不公平。這是建立中國式自由經濟的核心目標。
經濟自由化並不等於不要任何秩序的傾向，中國要在不斷開放市場的基礎上，快速加強市場規制的建設，只有取消政府的行政干預，消除壟斷企業的行政保護，才可能使獨立的市場監管機構建立起來，而有效監管的目標，就是防治過度競爭導致的經濟運行的放任自流。這是建立中國式自由經濟的操作目標。
發展自由經濟並不等於一切政府行為和社會行為都市場化，都成為現金交易。充分的經濟自由，恰恰使市場的道德不斷回歸，社會福利、公共事業會變得更加透明，社會財富的公開，會使政府按照納稅人的願望制訂財富分配方案。這是建立中國式自由經濟的奮鬥目標。
沒有中國式的自由經濟，就無力應對全球經濟一體化，也不可能得到市場經濟地位，更難以「走出去」，全面建立中國的海外市場和產業基地。以「開放」應對全球的開放，以公平應對全球尚存在的真假公平，是建立中國式自由經濟的重要手段。
由上所述，在中國建立干預主義與自由經濟相輔相成的經濟體制，不但是國際合作和強國立國的需要，也是優化內地社會經濟資源，提高經濟發展質量，建立可持續發展的根本出路。
國家發改委體改所研究員史煒