大師筆陣：美失業炸彈預示更大危機

過去30年，企業盈利每年增速平均是工資的兩倍，相反勞工佔國民收入比重卻由30年前的52%下跌至44%，情況令人感到吃驚及擔憂。

失業嚴重恐陷衰退

無論從廣泛被報道的9.1%失業率、或是高達16.2%的廣義失業率，以至無業成年人比重由10年前的35%升至現時的42%等各類指標看，都可反映美國的失業率處於高水平。

失業的美國人平均停止工作超過40周，創下歷史新高，其中44%的失業人士已經超過26周沒有工作。此外，失業情況最嚴重的組別是沒有大學學歷的人士，達11%，而持有大學學位的失業比重僅4%。16至19歲的失業率亦升至25%的可怕水平。由此可見，長期失業及失業人口的分布情況均令人憂慮。

美國勞工市場的問題已演變為嚴重危機，對經濟、社會和政治有深遠的影響，若情況持續，失業問題會深深植根於經濟體系，失業者不單難再被僱用，令貧窮問題進一步惡化，而且由於國民抵押貸款以至其他債務的償還難度增加，住房問題亦難獨善其身，因為目前生活陷困境的人能成功取得信貸的機會可謂微乎其微。

最令人遺憾的是，美國經濟短時間內能自我修復的迹象不高，美國經濟在陷入低增長及新增職位不足的情況下，步向衰退的風險日益提高。

兩黨權鬥 政策短視

在經濟增長不足以改善到當前的問題下，政府的行動又有效嗎？就目前情況而言並不理想。無論是國家、地方及聯儲局的財政預算均呈緊張。現時的預算政策並未着手解決勞工面對的挑戰，反而在教育、醫療保健，緊急援助和其他社會服務削減預算。與此同時，在國會兩大黨派未能放下歧見前，進取的重置福利資源措施將難以出台。而目前只有聯儲局盡其一切辦法推動經濟增長，但力度有限。

將一切問題歸咎於經濟學家所謂的超出社會控制範圍內的「外在因素」，總是相當吸引的做法，當中「全球化」及「科技進步」是經常被提及的原因。全球化令數以億計的低薪工人投入全球勞動人口，令先進國家如美國較高薪勞動人口大受壓力。科技進步亦令到企業提高生產力，讓它們在裁員的同時，盈利屢創新高。

在你對上述解釋確信無疑前，不妨理智地回想美國著名神學家尼布爾的寧靜禱文──「請求上帝賜予我們平靜的心去面對我們無力改變的事實、有勇氣去改變我們有力改變的事，以及有智慧去辨別兩者的分別。」

要扭轉「全球化」及「科技進步」並不可行，這兩項因素令到全球數以百萬計的人走出貧困和痛苦，亦令到更多價廉物美的商品提供予全球消費者，而且大部分是給予美國人民，改善國民的生活質素，於此美國人要面對現實。

奧巴馬拆彈須三招

若美國在國內及國際層面上推出更好的決策，可能會是較大的受益者而不是受害者，因此美國國民對總統奧巴馬的講話充滿期許，這是毋庸置疑，我們不能輕視他設計及推行政策的難度，事實上，很多人期望着奧巴馬可以帶領美國重回經濟領導地位。然而，以目前金融、經濟及政治的環境，當中涉及三個具挑戰性及複雜的步驟，包括能否果斷地解除對增長的結構性障礙、動員足夠的政治支持去推行長遠政策，以及提供適時的修正方案。

富裕階層都傾向否定這個現實，畢竟他們在一些情況下並無受到影響，但這種態度是短視的。這不只是在於公平的原則，而是富裕人士為了自身的利益，應扭轉經濟不振及財富不均的情況。美國有些億萬富翁已經作出反應，其中股神巴菲特和微軟創始人比爾蓋茨在自己的企業已採取相應的行動。星巴克行政總裁舒爾茨亦敦促企業不要等待政府的政策，而是以更加積極聘請及投入更多生產。社會上許多人都在出一分力，雖然行事相對低調，但他們知道，國家的榮景不能亦不應在沒有社會公義的情況下持續下去。

與很多國家相比，美國社會爆發的矛盾迄今仍然不多，我們並不是要比較阿拉伯對社會公義的追求，而應留意向來難以想象的情況已在其他國家出現，許多人已上街去表達不滿，而大部分都是為要爭取社會公義。

英國和希臘經歷了廣泛騷亂。焚燒汽車在德國已成為民眾常見的表達方式。法國、意大利和西班牙有全國性罷工。以色列突然出現一個大型的社會運動，令當地的政客及全球感到驚訝。

雖然美國作為先進國家，但國內的凝聚力已受衝擊，若公共和私營部門未能充分回應問題，情況有可能惡化，料這種現象會損害當前和未來幾代人的福祉。

埃利安

埃利安小檔案

太平洋投資管理（PIMCO）首席執行官，被譽為「世界上最聰明投資者」之一，於○九年及一○年獲選為「全球100名頂尖思想家」，曾任國際貨幣基金組織（IMF）中東部門副主任。他與PIMCO創辦人──「債王」格羅斯在金融海嘯後有關經濟低增長「新常態」（New Normal）言論，最廣為人熟悉，出名著作有《When Markets Collide》。