巴郡上季純利雖升逾25倍,不過巴菲特在其投資旗艦巴郡的致股東函件中「認錯」,直言去年結束旗下汽車保險部門Geico中虧蝕的信用卡業務,是場昂貴商業慘敗。
買少美股後悔莫及
他指在○五年,自己不顧Geico董事的忠告,武斷地認為Geico的保單持有人應有較低的信貸風險,並假設該公司的信用卡會大受歡迎,而且在其後數年仍為該決定感到沾沾自喜,呼籲巴郡股東使用。最終,巴菲特在去年壯士斷臂時,該業務錄得630萬美元稅前虧損,連同蝕賣該業務令巴郡損失5,000萬美元。事實上,巴菲特亦不用過於自責,因Geico的保險業務在○九年仍賺6.49億美元。
他又指,去年美股荒謬地遠較國債便宜,他買入了部分股份,但機會難逢,他後悔沒有買入更多。笑言當天降黃金時,應用水桶去裝,而非帶樽蓋。
倡對銀行家引罰則
巴菲特亦在信中批評華爾街銀行家罔顧風險,企圖以高槓桿「刀仔鋸大樹」,最後卻要小股東及納稅人買單。他認為解決銀行「大得不能倒」問題的簡單辦法是要求獲得豐厚花紅的銀行家為銀行承受的風險負責,將銀行家「戶口」與銀行長期表現掛鈎。他表示,銀行舵手及高層的習慣需改變,他們已享受了長期的過大財務獎勵,現時需要引入有效的懲罰措施,恩威並施。
他指出,當地四大金融機構「慘敗」,料包括美國國際集團(AIG)、花旗及美銀,令股東損失5,000億美元,投資者沒有引發金融海嘯,卻被迫承擔惡果,其中大部分損失投資的90%或以上,但銀行家卻保住職位,例如花旗及美銀的13名高層,在兩行獲得政府拯救後仍然留任,而花旗舵手潘迪特依舊掌舵。