「玄武」為二十八宿的北方七宿稱號，於玄學，屬水，為黑色，季節是冬季。
道教的民間信仰有「北方真武玄天上帝」，即北帝，都是其代表。傳說北帝收服蛇、龜二將，以自身所領的三十六天將為質，與保生大帝換取七星劍，故此，北帝的外形多有手提此劍，腳踏蛇龜的。
「玄武」在卜卦的「六爻」中，代表奸邪、盜賊、暗昧不明，多為不善之事的類象。最為不利的，一定是玄武臨於官鬼爻上，又發動，再變出又是官鬼一爻，此為大凶之象也。
經云：玄武動搖多暗昧，若臨官鬼賊交攻，有情生事邪無犯，仇忌臨之奸盜凶。因為官鬼一爻，雖有一半為官，代表工作或者丈夫，但還有一半是鬼，即不明不白、陰暗邪念的意思，如果再加上玄武來助紂為虐，狼狽為奸，當為凶悍無比，又再來變出多一個官鬼的話，就是無人能阻、魔長道消的意思，生氣漸弱矣。
可幸的是，世事陰晴圓缺，當邪魔在囂張狂妄之時，萬事都忍耐為重，邪不能勝正，時機一到，邪魔惡棍總有被消滅的一天。