黎明話「坎坷過後有艇搭」，其實不少藝人雖然昔日生活艱苦，但捱過之後今天都已「上岸」。
兒時家貧，三姊弟由母親養大，有指當時周母要打兩份工，無論多辛苦都會買肉給兒女食，自己則只吃剩菜。
1984年憑《垂簾聽政》獲第三屆香港電影金像獎影帝後工作不多，為了謀生，他一度在石澳及銅鑼灣一帶做無牌小販賣飾物。
曾捱過月薪三千做臨時演員的日子，指自己八兄弟姊妹靠在酒樓做清潔的母親養大，當時他曾猶豫應否繼續留在娛圈，幸得家人支持。
