停工多時的49歲日本歌姬中森明菜，有傳在除夕夜舉行的《紅白歌唱大賽》中復出幕前。有指電視台已內定她為全晚的重點嘉賓，如成事會是她相隔12年後第8度參演。同時盛傳有關方面因擔心當年其勁敵松田聖子會不滿，故早前漏口風安排聖子任紅組壓軸，彰顯地位，藉以安撫其心。
而近月常走訪美國為新碟錄音的明菜，因健康狀況似乎尚未容許站在大批觀眾前獻唱，故有指她可能破天荒以錄影方式助陣，先行在美國拍下唱歌片段。