繼以色列運油輪默瑟街號(Mercer Street)上周四在阿拉伯海遇襲,導致兩名船員死亡後,懸掛巴拿馬國旗的運油輪瀝青公主號(Asphalt Princess)周二在阿聯酋對出海域疑似遇上騎劫,並一度航行往伊朗方向,暫沒有組織承認責任。英媒指,事件由親伊朗武裝組織策劃,惟伊朗革命衞隊否認。
消息人士指,瀝青公主號事發時正駛入霍爾木茲海峽,隨即有9名武裝人員登船及控制船隻,於周三凌晨航向伊朗霍爾木茲省賈斯克港口方向。追蹤船隻航行的網站顯示,瀝青公主號其後停下,並轉舵前往阿曼。隸屬英國皇家海軍的英國海事貿易行動組織(UKMTO)初時指,瀝青公主號可能遇上騎劫,但之後指船隻已安全,武裝分子已離開。
有美國國防部官員透露,曾派出一艘部署在波斯灣的軍艦前往監視瀝青公主號動態,但美國海軍第5艦隊及阿聯酋政府均拒絕回應事件。美國國務院發言人普萊斯表示,現在判斷事件為時尚早,但指伊朗過往多次展示令人不安的好戰模式,包括在海事領域。瀝青公主號由杜拜一家公司所有,該公司其中一艘船兩年前曾被伊朗革命衞隊騎劫。
伊朗外交部發言人指,近期在波斯灣發生的事情十分可疑,否認伊朗涉事的說法,又指伊朗海軍準備在區內給予協助及救援。在周二較早時,多達6艘身處阿聯酋對開海域的運油輪報稱不受控制,通常意味它們失去動力或無法轉向,其中一艘其後恢復動力,阿曼皇家空軍一架空中巴士C295MPA海上巡邏機當時曾飛過上空。有海事專家指,多艘運油輪同時失去動力十分罕見。