以色列運油輪「Mercer Street」上周四在阿曼對出的阿拉伯海遇襲,導致兩名外籍船員死亡,暫未有組織承認責任。美國海軍派出航空母艦列根號及神盾驅逐艦米徹爾號,護送運油輪往安全港口。以色列把矛頭指向伊朗,國防部長甘茨、國防軍總參謀長庫奇維等人事後召開緊急會議,稱有意採取報復行動。
今次遇襲的運油輪懸掛利比里亞國旗,由以色列富商奧弗(Eyal Ofer)旗下海運公司營運,船東是日本人。英國海事貿易行動組織(UKMTO)指,事發於上周四深夜,地點位於馬西拉島東北,距離阿曼首都馬斯喀特東南300公里。運油輪從坦桑尼亞達累斯薩拉姆出發,前往阿聯酋富查伊拉(Fujuirah),駛至阿曼杜古姆東北約280公里海域遇襲。阿曼國營通訊社指,海軍事後派出戰機及船隻調查,確認事發地點並非阿曼領海。
美國海軍第5艦隊爆炸品專家已登上運油輪,確認船員沒額外危險,並準備展開調查。初步迹象顯示,襲擊是由無人機策動。有匿名美國官員透露,自殺式無人機在運油輪的艦橋炸開一個洞。第5艦隊下令派出列根號及米徹爾號,護送運油輪往安全港口。
有美國國防部官員指,襲擊運油輪的無人機相信由伊朗操控。有運油輪船員表示,事發前曾目睹一次失敗的無人機襲擊,無人機最終墮入海中。
以色列外交部長拉皮德稱:「伊朗不只是以色列的問題,更輸出恐怖主義、破壞及動盪,傷害全球所有人,全球不能對伊朗恐怖主義沉默。」他強調會繼續與英國外交大臣藍韜文聯絡,知會對方以色列將強硬回應襲擊,並呼籲聯合國調查事件。
有以色列高官透露,運油輪的羅馬尼亞籍死者似乎是船長,英國籍死者則是船上保安,他批評伊朗恐襲殺害無辜,並危害國際航運。
以色列國防部及國防軍事後舉行會議,有知情人士指以色列難以對襲擊視而不見,可能作出報復,問題是如何及何時回應。以色列赫茲利亞跨學科研究中心學者賈韋丹法爾(Meir Javedanfar)認為,伊朗可能是襲擊的幕後黑手。伊朗國營阿姆蘭新聞電視網引述消息指,運油輪遇襲與以色列日前轟炸敍利亞,殺死兩名武裝分子有關。本報綜合報道