新省單日97宗確診 悉尼封城延長兩周
【本報綜合報道】澳洲新南威爾士省周三新增97宗新冠肺炎本土確診個案，其中24人染疫後仍在社區活動。新省省長貝雷吉克莉安同日宣布，悉尼大都會區延長封城至少兩周至本月30日午夜。有經濟學家估算，悉尼大都會區每封城一周，會造成國家10億澳元（約57.9億港元）經濟損失。
失業問題趨嚴重
貝雷吉克莉安已多次表示，要待悉尼確診數接近清零，才會解除封城令。當地染疫數字自上月中開始急增，並出現今年首兩宗患者死亡報告，疫情波及其他地區，甚至傳入維多利亞省。新省因應疫情嚴峻，周二決定開放所有居民，接種英國藥廠阿斯利康和牛津大學研發的新冠疫苗。
有專家表示，新省是澳洲的經濟重脈，佔全國國民生產總值的三分之一，悉尼大都會區已封城3周，若再封城4周再會令國家經濟損失70億澳元（約400.7億港元）。隨着封城時間愈長，經濟復甦和失業問題日益嚴重，受經濟打擊的工人與企業再無法依賴津貼。
另一方面，澳洲駐新加坡最高專員霍奇曼（Will Hodgman）周二表示，開通雙邊旅遊氣泡是澳洲對新加坡的堅定承諾，但目前來看預計要到今年底才能實現。