布蘭森成首位上太空私企老闆

【本報綜合報道】英國富商布蘭森於美國東岸時間周日早上,乘坐維珍銀河飛船「團結號」(VSS Unity)往太空。布蘭森搶先亞馬遜始創人貝索斯,成為首個上太空的私人太空公司老闆,為未來商業太空旅遊業務鋪路。

銀河飛船「團結號」原定於早上9時,在新墨西哥州的美國太空港發射升空,但受惡劣天氣影響延遲。

70歲的布蘭森與其他5名員工乘坐由雙艙母船「夏娃號」(VMS Eve)運載的團結號,飛至離地近90公里的高度,體驗幾分鐘無重力感受,之後再返回地球,在起飛的同一地點降落,整個旅程持續約90分鐘。

早過貝索斯數天

維珍銀河、貝索斯旗下太空公司藍色起源及美國太空探索科技公司(SpaceX)在太空旅遊業務競爭激烈。

對於貝索斯周二將乘藍色起源飛船上太空,布蘭森否認今次任務是想搶對方風頭,SpaceX行政總裁馬斯克上周六指將參加布蘭森今次升空,他在團結號升空前與布蘭森合照。