年初火球襲英 證屬46億年隕石

【本報綜合報道】英國英格蘭格洛斯特郡本年初有火球夜裏劃破長空,其中在温什科姆(Winchcombe)墜落一塊深黑石頭。英媒上周四報道,科學家證實該石頭源於太陽系起源時期的隕石,且約有46億年歷史,非常稀有。隕石學會目前已正式將温什科姆隕石納入數據庫中。

温什科姆隕石現存放在英國倫敦的自然歷史博物館(NHM)國家收藏中。據研究人員指,隕石重548克,屬碳質球粒隕石(CM2 carbonaceous chondrites)的其中一種類型,與曾在烏克蘭19世紀末發現的隕石非常相似。NHM的金(Ashley King)博士指,CM2相信是最古老和最原始的外太空物質,它們來自太陽系起源時形成的小行星一部分。

該隕石主要由礦物頁硅酸鹽(phyllosilicate)組成,其含碳量卻僅佔數個百分比,令不少研究人員對其化學物質深感興趣,並希望能藉此加深對地球化學「原料」的了解。