美國明尼蘇達州黑人男子弗洛伊德去年5月在明尼阿波利斯市,被白人警員跪頸致死。法庭前日判涉案前警員沙文監禁22年半。弗洛伊德之妹比姬堤(Bridegett)發聲明回應指,警暴事件最終能獲認真看待,但認為距離黑人在美國能感到被執法人員公平對待,仍有漫漫長路。
控方在庭上播放弗洛伊德的7歲女兒影片,她在片中表示很想念爸爸,若能再見到對方,希望對他說「我愛你」;弗洛伊德的弟弟則當庭質問沙文當日跪頸意圖,又強調不希望再有類似事情發生,要求法庭判處沙文最重刑罰。沙文在庭上對弗洛伊德一家人失去至親表示哀悼。
法官頒下22頁判詞,批評沙文行事殘忍及濫用職權,強調判決結果與情緒、同理心或公眾輿論無關,最終重判沙文入獄,比明尼蘇達州判囚指引建議的12年半多,是該州有史以來對警員判處的最長刑期。弗洛伊德遺屬的代表律師發聲明指,今次判刑結果仍未算真正的公義,真正的公義是所有美國黑人都毋須懼怕遭警員不當殺害。
法官在判刑前數小時駁回重新審訊的要求,指辯方律師未能證明法庭濫用酌情權,以及剝奪沙文獲得公平審訊的權利。45歲的沙文早前被裁定二級謀殺、三級謀殺及過失殺人罪名成立,最高可以判監40年。檢察官要求至少判處沙文入獄30年。沙文如在獄中行為良好,可在完成三分之二刑期或服刑約15年後獲假釋。
沙文可在判刑90日之後向明尼蘇達州上訴法院提出上訴。其母親波倫蒂(Carolyn Pawlenty)則發表了支持輕判的聲明,但她指出,傳媒強加於沙文的「種族主義者」或「無情的人」的指控是錯誤的說法,「這些事情都不是真的,我的兒子是個好人」。
去年5月25日,沙文等警員懷疑弗洛伊德使用20美元(約156港元)偽鈔而試圖拘捕他。期間弗洛伊德動彈不得,露出痛苦表情,哀求警員︰「求求你,我不能呼吸。求求你,不要殺我,先生。」惟沙文不為所動,最終弗洛伊德被沙文壓頸制服9分29秒後死亡。
紐約大學法律學院種族、不平等及法律中心行政總監威廉姆森(Jason D. Williamson)表示,無論沙文最終獲判多少年監禁,都無法阻止各地有色人種社區的警暴浪潮,重申應正視國家根深柢固的種族主義及奴隸制度的歷史,不能依靠刑事法律系統及監禁個別警員,阻止上述情況發生。另有英國傳媒分析指,多人歡迎法院判決,但無解決美國國內出現的系統性歧視政策。本報綜合報道