告別小行星太空探測器將返地球
【本報綜合報道】美國太空總署（NASA）的太空探測器奧西里斯-REx號（OSIRIS-REx），於美東時間周一離開近地小行星貝努（Bennu），結束近5年的太空探索旅程，帶回大量在貝努採集的岩石和塵埃樣本啟程返回地球，預計探測器將於2023年9月着陸猶他州西部沙漠。
奧西里斯-REx號的主引擎在周一下午4時23分全速運轉7分鐘，推動探測器以近1,000公里時速遠離貝努，開始為期兩年半的歸家之旅。NASA形容這是它自2018年抵達貝努以來，最重要的一次啟動。
途中會在金星軌道運行
奧西里斯-REx號之後會在金星軌道內繞太陽運行兩周，至後年9月24日與地球軌道相交時，降落在猶他州沙漠。研究人員將裝有樣本的太空艙卸下後，會將奧西里斯-REx號送往檢查，為下一次於2029年，前往探索另一近地小行星阿波菲斯（Apophis）作準備。