首次國會演說 32萬億谷民生 主打美國製造
美國總統拜登在迎來上任第100天前夕，在當地周三晚上現身國會聯席會議，發表上任後首次國會演說，期間開出合共總值達4.1萬億美元（約31.98萬億港元）的巨額「新政支票」。他揚言「美國正重新運轉起來」，承諾創造就業機會。此外他亦多次提及中國，揚言要在兩國競爭中勝出。
受新冠肺炎疫情影響，所有與會人士均戴上口罩，且與他人保持社交距離，也沒有嘉賓在席。拜登在歷時約1小時5分鐘的演說中首先談及國內疫情，強調上任後國家在抗擊疫情方面取得進展，包括提早實現國民接種一億劑新冠疫苗承諾，將提供2.2億劑疫苗。他亦提及政府已向85%家庭發放總值1,400美元（約1.09萬港元）的現金支票，全國也在此時增加約130萬個職位：「在我就職100天之際，我可宣告：美國又重新運轉起來。」
增支援教育及家庭
除談及抗擊疫情，拜登亦在演說向國會議員詳述其總值達2.3萬億美元（約17.94萬億港元）的基建和就業計劃。他稱上述計劃原則是以納稅人金錢購買美國製造產品，估計可增加數百萬個就業機會，其中近90%職位不需大學學位，形容它屬「藍領建設美國的藍圖」。
在社會開支方案「美國家庭計劃」（American Families Plan）方面，拜登提議投放1.8萬億美元（約14.04萬億港元），包括提供兩年免費學前教育和免費社區學院教育、增加兒童看護支出及減收有子女家庭稅款等。他在演說中強調教育重要性，又指美國目前12年免費公立教育已不足以在21世紀與其他國家競爭。
向最富有階層加稅
針對落實上述計劃，拜登稱將對國內最富有的1%人士及美國公司加稅，重申年薪少於40萬美元（約312萬港元）國民不受影響。他澄清並非要懲罰任何人，但會透過稅務改革解決當前漏洞，讓富人及公司交付應繳稅款。根據計劃，富人最高所得稅將由目前的37%上調至39.6%，年收入超過100萬美元（約780萬港元）人士的資本利得稅亦會調高近一倍至39.6%。
不忘轟特朗普減稅
距離2022年中期選舉尚餘年半，拜登在演說中亦不點名批評前總統特朗普2017年的減稅計劃，導致國家增加兩萬億美元（約15.6萬億港元）赤字。他抨擊受共和黨人歡迎的「滴漏效應」從未奏效，是時候讓經濟由底層向中層發展。
拜登結束演說後，南卡羅萊納州參議員史葛（Tim Scott）代表共和黨人回應，批評對方將抗疫及經濟復甦功勞據為己有。他指拜登就任總統時，當地疫情及經濟形勢已開始向好。本報綜合報道