八爪魚睡眠變色或發夢
【本報綜合報道】巴西近日有研究發現，八爪魚的身體會在睡夢中變色，其實是因為牠的睡眠模式類似人類，甚至可能還會發夢。研究亦提供了新的證據，顯示八爪魚擁有複雜且高等的神經系統，讓牠們有一套複雜的行為特性，同時也有助了解睡眠功能這個重要生物功能的演進。
研究人員在實驗室觀察巴西沿海名為「O. insularis」的八爪魚，發現牠們睡覺時體色的改變，與「活躍睡眠」（active sleep）及「靜態睡眠」（quiet sleep）兩種睡眠狀態有關。在靜態睡眠階段，八爪魚體色蒼白，閉眼及靜止不動，在活躍睡眠階段，牠會變化膚色紋路，兩眼有活動，肢體收縮及肌肉抽搐。
八爪魚睡眠期間反覆出現上述循環，靜態睡眠通常維持約7分鐘，隨後的活躍睡眠通常維持不到一分鐘。團隊認為，這樣的睡眠周期類似人類等哺乳動物和鳥類、爬蟲類睡眠的「快速動眼期」和「非快速動眼期」，而發夢就出現在快速動眼期，這時呼吸會變得不規律及心率提高。
報告首席研究人員梅德羅斯（Sylvia Medeiros）指，發現意味八爪魚可能在發夢或經歷類似事情，但因牠的活躍睡眠階段短暫，相信夢的內容不如人類的複雜。研究報告已刊於國際學術期刊《細胞》旗下的「iScience」。