新冠肺炎疫情席捲美國,針對亞裔的種族仇恨罪案此起彼落。喬治亞州首府亞特蘭大前日發生連環槍擊案,槍手闖入3間按摩店施襲殺死8人,其中6名死者是亞裔,警方拘捕一名白人男疑犯。南韓外交部昨日證實,4名案中死者是韓裔,駐亞特蘭大總領事館已派人到場了解情況及提供領事協助。
事發於東岸時間周二下午5時左右,亞特蘭大以北50公里阿克沃斯的楊氏亞洲按摩店(Young's Asian Massage Parlor)傳出槍聲,警員到場時發現兩具遺體,並把3名傷者送院搶救,其中兩人傷重不治。死者身份沒有公布,已知是兩名亞裔女子、一名白人女子及一名白人男子,另有一名拉美裔男子留院。
約一小時後,位於亞特蘭大商業區巴克海特的黃金按摩水療中心(Gold Massage Spa)發生搶劫案,現場遺下3名中槍身亡亞裔女子;一街之隔的芳香療法水療中心(Aromatherapy Spa)亦爆發槍擊,一名亞裔女子中槍身亡。
居於附近的黛布拉及韋爾奇對紅燈區發生槍擊案感到不安,韋爾奇更指如果事件與反亞裔有關,更令人不安。楊氏亞洲按摩店隔壁的時裝店店主指,事發時聽到隔壁傳來一陣似是拍手的聲音,然後有女人開始尖叫,報警後看到死傷者抬出現場,一群等待消息的人士發出痛苦哀號,3人跌坐在行人路上,其中兩人抱在一起,一邊哭一邊發抖。
警方翻看閉路電視片段發現,居於切羅基縣伍德斯托克的21歲男子阿龍‧朗(Robert Aaron Long),案發前10分鐘在首個案發現場現身,他其後駕車出現在其他案發現場。
距離亞特蘭大以南240公里的克里斯普縣警方於晚上8時,得悉阿龍‧朗駕駛黑色私家車進入境內,在州際公路一輪追逐後成功攔截及拘捕他。
喬治亞州州長肯普表示,為案中受害人及可怕暴力事件的受害人祈禱。聯邦調查局(FBI)發言人羅森指,FBI會協助切羅基縣及亞特蘭大警方調查事件,亞特蘭大警方指,阿龍‧朗供稱行兇動機與種族主義無關,而是針對色情行業。警方事後增派警員在事發區域巡邏,並巡查按摩店。
紐約市警察局反恐部門指,雖然沒有證據顯示市內按摩店遇襲,但出於謹慎增派警力在亞裔社區部署。國務卿布林肯對槍擊案死者深表哀悼,並慰問對方家屬,承諾致力保障韓裔美國人的安全。本報綜合報道