電極刺激盲人可獲視力
眼睛是靈魂之窗，利用科技發明讓失明人士重見光明，一直是科學家的最大挑戰之一。瑞士洛桑聯邦理工學院（EPFL）的研究團隊，早年開始開發一種視網膜植入物，與配備攝像機的智能眼鏡及一部微電腦共同運作，透過電極來刺激視障人士的視網膜細胞，提供一種人工視覺。科學家期望這項技術未來能應用於人體，讓失明者重獲「視力」。
EPFL教授蓋齊（Diego Ghezzi）2015年開始領導研究，並成功研發出具10,500個電極的一厘米視網膜植入物，配合嵌入智能眼鏡中的攝像機捕捉佩戴者視野中的圖像，再把數據傳送到放置在眼鏡末端的微電腦，然後將數據轉化成光信號，傳輸到視網膜植入物中的電極。最後，電極會刺激視網膜，令佩戴者看到一個簡化的黑白版本圖像。
現黑白圖像 正以VR測試
研究團隊指出，每個電極能產生一個光點，組成的圖像會以黑白點的形式出現，與真實影像非常不同。佩戴者需要學會解讀光點，才能辨別出形狀及物體。他們形容佩戴者就像在黑夜中觀星，要學習識別特定的星座。
惟系統仍未在人類身上進行測試，需獲醫療批准授權才能把設備植入人體內。研究團隊日前委託工程師開發一個虛擬實境（VR）程式，透過變通的方法進行虛擬測試，模擬患者使用植入物時的情景，並希望完成臨床試驗造福人群。研究成果上周五已刊登在《通訊材料》（Communications Materials）。本報綜合報道
