德天文專家 發現26光年外超級地球

【本報綜合報道】德國馬克斯普朗克天文學院的研究團隊,日前發現多一個與地球相近的系外行星葛利斯486b(Gliese 486b),並形容為「超級地球」,相信適合用作研究相關的大氣層模型,為尋找外星生命鋪路。

新發現的類地行星葛利斯486b,圍繞一顆位於處女座、距離地球約26光年的紅矮星運行。研究團隊利用美國太空總署(NASA)「凌日系外行星勘探衞星(TESS)」的數據,推算出葛利斯486b的半徑與質量分別為地球的1.3倍及2.8倍,體積比地球大30%,公轉周期相當地球不夠1.5日。

參與研究的天文學家表示,葛利斯486b的鐵硅酸鹽成分、空氣密度和重力與地球相似,表面溫度約為攝氏427度,酷熱乾燥的環境本身不適合生命生存。惟研究團隊指,此溫度剛好適合以發射光譜及相變曲線研究其大氣層,計劃利用新一代天文望遠鏡觀測穿過大氣層的光,推測大氣中的成分,進一步探索系外行星是否宜居。