457米深水底 依附巨石生存 神秘物種現南極
人類對極地與深海仍所知甚微，英國海洋生物學研究團隊近日在南極冰架約914米厚冰層下的深海，發現一塊巨石，石上附有多種生物包括海綿及多種前所未知的新物種。巨石的位置遠離陽光及含有微生物的水域，揭示南極海洋生物具有特殊能力適應極寒環境，惟目前科學家仍無法解釋石上附着的生物如何生存。
海洋生物學家格利菲里（Huw Griffiths）領導的研究團隊，在南極洲龍尼‧菲爾希納冰架下方鑽孔探掘收集冰下樣本時，將攝影機頭穿過冰層和超過457米深的水底，期間意外發現巨大岩石。由於巨石所在的海域上方有大塊冰架阻隔陽光，亦無有機食物供給，仍有生物能夠在漆黑及零下2.2度的寒冷情況下生存，令科學家無比驚訝。
漆黑嚴寒 打破生物固有概念
根據以往的研究認為，很難有生物得以在如此極端環境下存活，更遑論需附着在石塊上「被動攝取」來往海水中有機物質的生物，這完全打破以往的固有概念，研究報告亦因此以「全新概念」（Breaking All the Rules）為題。
格利菲里表示，巨石與已知存有生物的海域相距160公里，形容新發現令科學研究邁向一個截然不同方向，但同時也引起大量的問題，包括那些生物如何到那裏，牠們以甚麼維生、在那裏多久，以及若牠們是未知新物種，冰架坍塌是否會影響牠們。相關報告已刊於《海洋科學尖端》（Frontiers in Marine Science）。本報綜合報道