暴風雪續襲美多州 至少31人凍死

【本報綜合報道】美國多個地區受北極極地渦旋影響,氣溫創下歷史新低,其中罕見下雪的南部德州災情最嚴重,周三部分地區跌至攝氏零下22度,是30年來最低,仍有近300萬戶停電。嚴寒天氣造成至少31人死亡。國家氣象局警告,未來數天將有新一輪暴風雪,吹襲美國南部、中西部及東北部多州。

德州部分家庭及商戶停電超過72小時,供應當地九成電力的「德州電力可靠度委員會」周三早上表示,已經恢復60萬戶家庭電力供應。嚴寒天氣令當地水管結冰或爆裂,數十萬戶無食水供應,有民眾靠收集冰雪待其融化以取得水源。

德州上周起輪流停電,共和黨籍州長艾博特歸咎是風力發電機結冰引致,批評當地過度依賴綠色能源。他指州內超過一成電力來源是風力及太陽能,嚴寒天氣導致多地電力供應不足,證明仍有必要使用化石燃料。惟州政府能源部門反駁,指今次出現罕見極端天氣,當地電力設備無法抵禦低溫才無法正常輸電。

此外,惡劣天氣亦影響應對新冠肺炎疫情工作,多州均有疫苗注射中心需要關閉,又或是疫苗運送延誤。