澳洲眾議院前晚通過《新聞傳媒議價法令》,為強制數碼平台就轉載新聞內容向該國傳媒機構付費邁出重要一步。美國社交網Facebook(Fb)翌日反擊,破天荒禁止澳洲民眾及新聞機構在平台上,分享或發布澳洲及國際新聞內容,並封鎖澳洲廣播公司(ABC)及《澳洲人報》等多家傳媒的專頁,令澳洲用戶無法瀏覽。總理莫里森指對Fb失望,強調科技巨企的霸凌恐嚇不會奏效。
《新聞傳媒議價法令》在眾議院通過後,最快下周初移交參院表決,通過後便成為法律;屆時Fb及美國科技公司Google將與澳洲傳媒機構,就轉載新聞內容的收費問題展開談判,以保障傳媒機構可從搜尋引擎及社交平台獲得公平報酬。
Fb在沒知會澳洲情況下突祭出反制措施,限制澳洲傳媒機構及民眾獲得境內及國際新聞,海外用戶亦無法在Fb獲得或分享澳洲新聞,若在香港嘗試轉載澳洲新聞,會出現「技術故障搶修中,不便之處敬請見諒」提示,意味國際無法在Fb上看到來自澳洲的新聞。除澳洲新聞機構外,政府機構、衞生機構、工會團體及慈善組織等專頁亦一度無法瀏覽,至昨日下午恢復正常。莫里森形容Fb與澳洲「絕交」,對其傲慢行徑感失望。
財政部長弗呂登貝格指摘Fb的行動是錯誤、不必要及粗暴,指事件顯示數碼傳媒巨人的力量非常龐大,強調Fb在澳洲做生意須遵守民選國會所訂立的法律。
弗呂登貝格透露,已經與Facebook行政總裁朱克伯格展開有建設的討論,雙方同意繼續對話嘗試尋找出路。通訊部長弗萊徹(Paul Fletcher)呼籲,Facebook仔細考慮措施對本身聲譽以及地位的影響。
Fb聲明指每天有1,400萬名澳洲人使用Fb,該平台去年免費為各家澳洲新聞出版機構轉載約51億條新聞,估計價值超過4億澳元(約24億港元)。Fb批評法令誤解社交平台與分享新聞之分布者或機構的關係,只能懷着沉痛心情選擇停止允許刊載澳洲新聞內容。
Google與Fb曾聯合反對澳洲立法強制社交平台付費轉載新聞,並威脅指澳洲用戶將不能分享及閱覽境內及國際新聞,惟兩間公司終分道揚鑣,Google日前與部分澳洲主流傳媒達成付費轉載新聞協議。本報綜合報道