波斯灣局勢在美國政府換屆前夕升溫,伊朗上周六試射反艦彈道導彈,摧毀印度洋北部海上目標,有指導彈墜落位置距離美軍航空母艦尼米茲號161公里。美軍翌日反擊,近兩個月內第5次派轟炸機向伊朗展示武力。
伊朗這次導彈試射屬於「偉大先知」演習一部分,國營傳媒發放的片段顯示,革命衞隊從陸地發射兩枚反艦彈道導彈,擊中海上目標爆炸。革命衞隊稱導彈飛越1,800公里後摧毀模擬敵艦,司令薩拉米表示,以長程彈道導彈對付敵軍航空母艦及巡洋艦是主要防禦戰略,聲言能夠從內陸發射導彈擊中海上目標。
美國傳媒引述美軍官員報道,導彈擊中海面時爆炸,碎片向各方位四散,至少一枚導彈的墜落點距離一艘商船位僅32公里,情況更值得關注;又指早已預期伊朗試射導彈,聲稱導彈墜落點與尼米茲號的距離很遠,因此軍方不視為威脅。
尼米茲號航空母艦打擊群早前取消回國,留守中東應對伊朗威脅,現時在北阿拉伯海。報道指導彈墜落的距離,意味艦隊不能目視它,但間諜衞星追蹤發射過程;暫未知為尼米茲號護航的神盾巡洋艦,搭載的雷達有否發現導彈發射。
面對伊朗近期頻頻大動作舉行演習,美國加強在中東的軍事部署反制。追蹤軍機動向的社交網帳戶Aircraft Spots周日表示,美軍兩架B52H戰略轟炸機從北達科他州邁諾特空軍基地出發,飛越大西洋及地中海後抵達中東上空,目的地是波斯灣空域。根據過往同類任務,預計轟炸機將獲得區內友軍的戰機護航。
這是繼去年11月21日、12月10日及30日,以及今年1月7日後,美軍再派出同型號及數量的轟炸機,執行威懾伊朗的任務;轟炸機不停站往返美國及波斯灣,歷時36小時。美軍此前表示,任務展示他們持續對地區安全的承諾及阻嚇侵略。除了轟炸機及航空母艦,美軍巡航導彈核潛艇喬治亞號早前也現身波斯灣。