正當各界關注特朗普會否第二次遭國會彈劾,由民主黨議員發起的一項旨在遏制總統濫權、名為《保護我們的民主》的法案,正提上議事日程。按發起議案議員的說法,立法可以「約束一個無法無天的總統」,防止「水門事件」重演。
據報道,該法案的主要內容包括:要求限制總統赦免權、競選陣營加強報告外國干預情況、提高禁止總統接受外國政府禮物或酬勞的力度,以及更好地保護獨立監督機構和舉報者遭解僱或報復等,不一而足。法案的每項內容均衝着特朗普政府而來,換個名字叫「特朗普法案」也無不可。
事實上,法案的涉及範圍愈廣,愈顯得美國民主制度千瘡百孔。舉個例子,特朗普打破多年慣例,上任後拒絕公開稅務紀錄,以致有關官司一直打到最高法院。一句話,以往美國總統表面上「有所不為」,完全是出於「傳統」與「慣例」的約束,一旦遇上特朗普這種無視天下物議的狠角色,只能眼睜睜地看着其胡作非為。
從更宏觀的角度分析,特朗普在位4年,證明行政、立法「互相制衡」,說的比唱的好聽。特氏一意孤行要在邊境建圍牆,雖遭國會否決,但仍藉頒布「緊急狀態令」,從軍隊挪用經費,強行衝關。更不用說第一次國會彈劾,不少共和黨人其實內心不齒特氏所作所為,惟怯於其背後的強大民意支持,擔心自己仕途不保,才力保他過關。到現在特氏被指煽動暴民發動「政變」,《憲法》上列明的那些補救措施,不管是由副總統和內閣進行罷免,抑或國會罷免,仍然是爭拗多多,遠水難救近火,最終還是要靠制度外的「偏鋒」,甘冒違反憲法第一修正案的風險,禁止總統在社交網站發言。
平心而論,民主黨上台執政,全面控制白宮及參眾兩院,正是約束總統權力的最佳時機,問題是「火雞不會投票過聖誕節」,拜登會否積極配合,還有待觀察。但無可爭議的是,美式民主已到了最危險的時候,必須立法加以「保護」,山姆大叔一直在全球推銷自家制度,自信心不知從何而來。