英專家記錄遠古星系滅絕進程
【本報綜合報道】為尋找星系在早期宇宙時合併導致恒星未能形成的證據，英國達勒姆大學領導的研究團隊近日透過智利巨型列陣無線電天文望遠鏡（ALMA），觀察一個遠古垂死星系。他們發現該星系與其他星系碰撞後，每年均洩漏相等於1萬個太陽質量的氣體，削弱形成新恒星的可能性，並同時步向消亡。有關研究前日已刊在《自然天文學》內。
每年洩漏恒星所需氣體
研究團隊透過ALMA觀察到一個剛與其他星系合併、距離地球約90億光年、代號為「ID2299」的遠古星系，每年均大量洩漏形成恒星所需的氣體。他們盼能獲得「ID2299」及其他遙遠星系合併的高解像電腦模擬圖，藉此更了解星系合併對星系生命周期的影響。
研究領導、來自達勒姆大學星系天文學中心的普利西表示，他們還未知悉擁有巨大質量星系停止形成新恒星的確切過程，但星系合併後或限制形成恒星能力，從而改變其未來演化過程。