新太空望遠鏡 研宇宙大爆炸
【本報綜合報道】美國太空總署（NASA）宣布，為了解宇宙在大爆炸後是如何快速形成，他們設計一台新型太空望遠鏡「SPHEREx」，透過太空觀測站早前收集的數據探測宇宙。目前項目已進入最後的設計階段，將在隨後29個月內完成組裝，並計劃在2024年6月至2025年4月期間，將望遠鏡發射至太空，協助科學家尋找宇宙起源及收集相關證據。
SPHEREx大小與小型車相若，裝配在其上的儀器可捕捉近紅外光，或是比人類肉眼可見光之光波長數倍的光線。在其長達兩年的探測旅程期間，SPHEREx將繪製整個天空圖4次，從而創建一個包括宇宙數十億星系、恒星、星雲和其他天體的龐大數據庫。
由於SPHEREx可觀測到102種近紅外顏色，NASA噴氣推進實驗室（JPL）項目經理法林頓形容，SPHEREx如成功製造，猶如將人類探索宇宙的圖像，從黑白過渡為彩色畫面般，是一項新突破。法林頓並指，SPHEREx創建的地圖，可揭示星系形成的歷史，包括那些在大爆炸之後形成的第一批恒星。