【本報綜合報道】今天是美國暗殺伊朗革命衞隊聖城旅指揮官蘇萊曼尼一周年,消息指伊朗過去48小時提升戰備狀態,美國則向區內增派戰機,抵銷航空母艦回國而失去的火力。中東戰雲密布之際,伊朗突然知會國際原子能機構,指計劃把提煉濃縮鈾的純度增至20%,距離「核武級」純度的90%只是數周之遙。
國際原子能機構上周五表示,伊朗為遵守該國議會通過的法律,計劃在福爾多(Fordow)的地下核設施提煉濃縮鈾,但沒有提及具體時間。核協議規定伊朗提煉濃縮鈾的純度不得超過3.67%,亦須停止向福爾多的離心機注入鈾氣體。隨着美國退出協議及恢復制裁,伊朗違反協議增加提煉純度,水平現為4.5%。
核協議延長伊朗生產足夠核武原料的時間,由原先兩至三個月延至最少一年。若有足夠20%純度的濃縮鈾,只需數周就可以提煉核武所需的90%純度濃縮鈾。
另一邊廂,外界關注伊朗會否為蘇萊曼尼向美國報復,知悉最新情報的美國官員透露,伊朗部分在波斯灣的海上部隊提升戰備狀態,防空部隊及其他安全部隊亦處於高度警戒。早前亦有報道指伊朗把短程導彈及無人機運入伊拉克,但未知此舉代表該國準備攻擊區內美軍,抑或應對美國總統特朗普的先發制人。
對於美國尼米茲號航空母艦打擊群此時結束部署回國,消息指美國署理國防部長米勒認為這可以向伊朗表明,美方無意令局勢升級,避免令伊朗激進勢力有藉口威脅區內美軍。
不過,參謀長聯席會議主席米利及中央司令部司令麥肯齊均對此感到驚訝,認為美軍部署尼米茲號有助反擊伊朗威脅,麥肯齊更要求延長該艦部署。
報道引述五角大樓官員指,由於尼米茲號與艦載機聯隊回國,他們向沙特阿拉伯等波斯灣國家增派陸基戰機、攻擊機及空中加油機。與此同時,以色列軍方正準備應對伊朗支持的民兵,從伊拉克或也門發動導彈及無人機攻擊的可能。伊朗上周四去信聯合國安全理事會,促請聯合國阻止美國「軍事冒險主義」。