美航母尼米茲號返國 中東戰力大減
明天是美軍暗殺伊朗革命衞隊聖城旅指揮官蘇萊曼尼一周年，美國國防部周四突然下令，日前由中東調往非洲的尼米茲號航空母艦打擊群，結束部署啟程回國。美媒指這反映五角大樓內部，就伊朗的威脅存在分歧。
美國署理國防部長米勒宣布有關決定時無提及伊朗，尼米茲號兩周前由北阿拉伯海駛往非洲東部水域，支援駐索馬里美軍調往附近其他國家的行動。雖然另一航空母艦羅斯福號上月23日從美國西岸出發，但其打擊群規模相對小，只有一艘神盾巡洋艦及兩艘神盾驅逐艦，所以很大機會不接替尼米茲號駐守中東。
美軍近期在中東的活動頻繁，兩架B52H戰略轟炸機上月30日由本土飛往波斯灣，向伊朗展示武力；總統特朗普警告伊朗不要輕舉妄動，聲言若有國民被殺，他就向德黑蘭政權追究責任。對於美軍此時從中東調走唯一的航空母艦打擊群，美聯社指這反映國防部內部，就伊朗會否在特朗普任期完結前施襲有分歧。
美軍航空母艦自前年起幾乎無間斷駐守中東，應對伊朗隨時攻擊美方在區內的利益；尼米茲號去年5月離開母港加州聖迭戈，同年6月正式部署，11月短暫離開與印度海軍演習。除了中東多國的駐軍，美軍現時在區內的部隊還有在波斯灣的巡航導彈核潛艇喬治亞號，以及在非洲東部水域的馬金島號兩棲戰備群。
伊朗外長斥特朗普圖開戰
伊朗外長扎里夫周四指摘特朗普，試圖製造開戰的藉口，強調會堅決自衞。他在社交網發文：「特朗普沒有對抗美國的新冠肺炎疫情，反而花費數十億美元向我們的地區派遣轟炸機及艦隊；來自伊拉克的情報顯示，有人偽造開戰的藉口。伊朗不尋求戰爭，但將公開地及直接地保護其人民、安全及重要利益。」
蘇萊曼尼在伊拉克遇刺身亡後，卡尼接任聖城旅指揮官一職。他昨天在德黑蘭大學發表演說，強調伊朗繼續準備好回應，更警告華府小心火燒後欄，指可能有人在美國境內報復；又重申美方的破壞行為，不會阻嚇聖城旅的抵抗運動。本報綜合報道