新冠病毒現4變種 傳播更強
世界衞生組織（WHO）昨日發表報告，指自新冠肺炎疫情爆發以來，已有4種變種病毒出現，包括最早的突變及先後在丹麥、英國、南非發現的變種病毒，其中在英國發現的變種病毒周三更首度攻入內地，患者為一名近期從英國回國的女生。但世衞指出，尚未有證據證明變種病毒會引起更嚴重的疾病，但除丹麥變種病毒外，其他的傳播力都更強。
中國疾病預防控制中心報告指，23歲女患者坐飛機從英國返回上海，去年12月14日經檢測確認染疫，送往醫院隔離。她的病毒樣本同月24日展開基因測序，結果顯示它與去年11月在上海市檢測到的病毒不同，經進一步研究證實與英國傳播的變種病毒相同。
31個國家地區現英變種病株
流行病學調查顯示，事主回國前兩天、即去年12月12日，檢測顯示沒有染病。報道指，她回憶自己在公園跑步時無戴口罩、等候登機時除口罩吃飯飲水，可能導致感染。上海市已加強追蹤患者密切接觸者，減少變種病毒的傳播風險。截至昨日下午，全國現有34個中風險地區；而境外地區方面，除澳門外，其他地區均屬高風險。
世衞正式通報新冠病毒自出現以來的主要變異情況，首先見於去年1月底至2月初，新冠病毒出現「D614G」突變，逐漸取代最初發現的毒株，更具傳染性，至去年6月成為全球主要傳播形式。丹麥北日德蘭半島去年8至9月發現另一種被稱為「Cluster 5」的變種病毒，與養殖場水貂之間的感染有關，隨後傳染人類，但未有廣泛傳播，當時只發現12宗病例。
英國上月14日向世衞通報一種命名為「VOC 202012/01」的變種病毒，最初在英格蘭東南部出現，更具傳染力，但不會引起更嚴重的疾病，亦不影響檢測。世衞表示，組織在全球按地域劃設的6個區域中，其中5區出現英國變種新冠病毒，涉及其他31個國家和地區。南非上月18日亦宣布，發現命名為「501Y.V2」的變種病毒，在該國迅速傳播，並在另外4個國家發現其蹤迹。
神州全民接種疫苗需6720億
世衞呼籲各國採取更嚴格的公共衞生防疫措施，阻止變種病毒進一步擴散；同時建議大規模進行新冠病毒檢測，以監察傳播範圍及病毒有否變種。當局亦建議各國的衞生組織與旅行、運輸和旅遊部門合作，確保來往旅客的國家有通報變種病毒的情況。
國家衞健委副主任、國務院聯防聯控機制科研攻關組疫苗研發專班負責人曾益新周四指，中國政府將在為全民免費提供的前提下，展開新冠疫苗的接種計劃。惟內媒估算，如全民14億人接種，中國需花費5,600億元人民幣（約6,720億港元）。
星拒14日內曾到南非者過境
另外，為防範南非變種新冠病毒傳入，新加坡宣布由下周一凌晨零時起，禁止過去14天內身處南非的旅客入境，亦不得經新加坡過境；至於近期到過南非的新加坡公民及永久居民，必須在入境後接受病毒檢測，再居家隔離14日。本報綜合報道