變種疫慌 英倫成孤島

新變種病毒株令英國新冠疫情急劇惡化，衞生大臣夏國賢證實英格蘭南部出現新變種病毒株，傳播率比原來的新冠病毒高七成，新一輪防疫限制措施於周日生效。倫敦和英格蘭東南部被劃入疫情警報系統最高級別的第4級，所有非必要零售商店、健身室、髮型屋等要暫停營業。

英單日增3.6萬宗確診

對於約翰遜突宣布取消聖誕放寬限制計劃，並全面收緊防疫措施，夏國賢指即使疫苗進一步普及，限制措施可能要維持。倫敦市長簡世德形容本年是最差劣的聖誕，更是二戰以來最糟糕的一年，但認同措施應一早實行。英國周日新增約3.6萬宗確診病例，創單日新高，另外再多326人病歿。

歐洲的荷蘭、比利時、意大利、愛爾蘭、奧地利、波蘭、保加利亞、愛沙尼亞及拉脫維亞先後宣布暫停往返英國的航機，另外德國宣布周一午夜開始，除貨運外，禁止所有英國客運航班入境，消息指禁令至少持續到明年元旦。法國的禁令最嚴厲，當局宣布暫停來自英國的航班、列車和渡輪運輸入境48小時，來往英法隧道貨運亦要暫停。但因英超市貨品短缺，法國及後宣布解除對英貨車禁令。英國多佛爾港渡輪碼頭亦關閉，運輸部門呼籲國民不要前往肯特郡的港口。

加國亦禁英航班入境

針對英國的航班禁令蔓延至歐洲以外國家，以色列政府將禁止英國、丹麥和南非航班入境；加拿大周一起禁止所有來自英國的航班入境，預料維持72小時，至於周日抵埗的英國旅客則要接受額外的安全檢查；中美洲國家薩爾瓦多則禁止過去30日到訪英國的人士入境，阿根廷和智利亦禁止英國航班入境。不過，美國有衞生官員表示，正謹慎研究英國的變種病毒，相信疫苗對變種病毒仍有效，同時指出目前沒禁止英國旅客的計劃。

中東地區亦收緊防疫限制。沙特阿拉伯周一起禁止所有國際航班、陸路、海路入境，但貨運和供應鏈不受影響，新令屆滿時將視乎情況決定是否再延一周，另要求最近3個月曾到過歐洲的民眾，全部都要接受檢測。

德國政府消息指，歐盟周一就疫情召開特別危機會議，討論全面禁止來自英國的人士入境。約翰遜周一亦主持內閣緊急會議，集中處理出入英國的貨運問題。世界衞生組織表示，正與英國官員密切聯繫，促請成員國採取措施應對變種病毒，又稱初步顯示變種病毒更容易在人與人之間傳播，惟現階段未有證據顯示，變種病毒可令感染者病症加重，需作進一步調查。

中國外交部表示，針對英國出現變種病毒問題，將認真研究並作出科學妥善處理，確保中外人員往來有序進行。除了英國及荷蘭外，丹麥亦有9宗相同的變種病毒個案，澳洲和意大利各出現一宗個案。南非上周六亦發現變種病毒，雖然部分突變與英國的變種病毒相同，惟科學家相信與英國的變種病毒無關。德國內政部周日已下令警方，即時加強對南非旅客的檢查。本報綜合報道