英專家研究：松鼠群居較長命
【本報綜合報道】松鼠一向被認為是不喜歡群居的動物，但是英國有動物學家分析逾20年收集的觀察數據，發現願意與其他同類一起生活的松鼠，壽命會較長，相信是因為牠們可以分擔保護領域工作，有更多精力和時間出外覓食所致。
埃克塞特大學動物行為學家西拉庫薩（Erin Siracusa）和團隊，以加拿大西北部育空地區的北美紅松鼠為研究對象，收集牠們在過去22年的數據。研究人員以一組松鼠的領域為中心，觀察牠周圍130米範圍的其他松鼠鄰居。結果發現，這些松鼠連續數年一起居住在附近，不但為捍衞領域而互相打鬥的情況減少，彼此間更建立互信。
研究人員更發現，這些群居松鼠的存活率，較獨居的為高。後者能活到4歲到5歲的只有59%至68%，而前者有逾七成存活率。西拉庫薩認為，群居讓松鼠有更多時間及能量覓食以及照顧下一代，提高存活率。