英國和歐盟的後脫歐貿易談判踏入最後階段,英國首相約翰遜和歐盟委員會主席萊恩周三各自率領談判代表,在比利時布魯塞爾會面3小時,雙方同意下周日(13日)或之前定要達成協議,否則要為無協議脫歐做準備。
約翰遜晚上抵達歐盟總部,一抵埗就除下口罩與萊恩拍照,萊恩則提醒他要遵守安全社交距離,二人其後展開工作晚餐會談。萊恩事後在社交網表示,她與約翰遜進行「充滿活力」和「有趣」的討論,但都理解彼此的立場,並承認立場相距甚遠;雙方團隊將開會解決這些問題,她相信本周結束前會有決定。
英國首相府發言人表示,二人就談判的重大障礙坦誠討論,但「仍存在非常大的距離,並且不清楚能否收窄」;雙方同意下周日或之前要作出明確決定。來自歐盟的消息稱,雖然達成協議有難度,但相信可以成事。
不過,英國外相藍韜文認為,談判不太可能延至下周日後;對於國內超市集團警告,一旦沒有協議,食品價格將上升並不擔心。在野工黨批評約翰遜「徹底失敗」,未能履行大選時作出達成協議的承諾。英國與歐盟必須本月31日前達成貿易協議,否則明年起對來往兩地的貨品徵稅及實施邊境檢查。
另一邊廂,英國和新加坡昨日簽署自由貿易協議,涵蓋逾170億英鎊(約1,773億港元)的雙邊貨物及服務貿易。此外,兩國同意明年就《英國—新加坡數碼經濟協議》展開談判。
歐盟早前落實向40億美元(約312億港元)美國貨徵收關稅,以反制美國對飛機製造商波音的非法補貼。惟仍在與歐美商討貿易協議的英國,周二宣布明年起暫停對波音及其他美國貨徵收報復性的關稅,希望緩和歐美長期以來的貿易緊張局面。本報綜合報道