【本報綜合報道】美國、日本、印度及澳洲周二起在北阿拉伯海展開第二階段「馬拉巴爾 」聯合軍演,美印派出航空母艦,被指向中國展示實力。美軍有意在印度洋與太平洋交界組建第1艦隊(1st Fleet),或選址新加坡為基地。
參與演習的軍艦包括美軍尼米茲號航空母艦打擊群、印度航空母艦維克拉姆帝亞號,日本海上自衞隊及澳洲皇家海軍則派護衞艦。首階段「馬拉巴爾」演習本月3日至6日在孟加拉灣舉行,美軍指軍演展示參與國的戰略夥伴關係實力。
美國海軍部長布雷思韋特周二出席活動時表示,在印太地區組建新一支「編號艦隊」(numbered fleet),令現時負責印度洋及西太平洋、以日本為基地的第7艦隊,獲第1艦隊分擔壓力,並尋求與新加坡、印度合作發揮更大威懾力。
布雷思韋特稱中國在全球展示侵略性,指近日到訪遠東地區時,「所有盟友及夥伴憂慮中方的進犯」,形容美國的主權面臨1812年戰爭後最大壓力。國防部官員透露,布雷思韋特數月前有組建新艦隊的想法,獲時任防長埃斯珀支持。
美國海軍潛艇部隊司令考德爾(Daryl Caudle)周一表示,中國擴大海軍的威脅加劇,美軍正為部署太平洋的潛艇,加快裝備正研發的海上打擊戰斧巡航導彈。海軍戰略系統項目則正按照原定計劃,2025年在潛艇部署高超音速武器。
美軍繼續向西太平洋調派兵力制衡中國,印太司令部周二公布,7架F22隱形戰機由維珍尼亞州調派到關島安德森空軍基地,作為動態武力運用行動一部分。