專家研神經系統 有望治療失眠
【本報綜合報道】壓力是人類失眠原因之一，但一直以來未能找到與此有關的神經。日本名古屋大學有團隊近日從老鼠實驗中，發現在清醒時活躍、睡眠時不活躍的神經。有關研究上周五已在美國科學雜誌發表，或有助研發治療失眠的藥物及方法。
團隊發現，腦內的「室旁核CRF神經」與壓力反應相關，它和掌管生物時鐘的區域緊密相連，而生物時鐘會在睡眠時抑制該神經的活動，令它只在清醒時才活躍。研究人員透過基因操作，令實驗老鼠的「室旁核CRF神經」對光線產生反應，使牠們即使在睡眠中也會清醒過來活動。
團隊另發現，若有不安等壓力，即使與生物時鐘無關，都會刺激「室旁核CRF神經」變得活躍，因此導致失眠。神經生理學教授山中章弘認為，今次發現除了有助了解不安引發的失眠，亦可能有助治療睡眠及清醒節奏紊亂的節律睡眠障礙。