距地球逾2億光年 黑洞吞噬星體
【本報綜合報道】英國《皇家天文學會月報》前日發表最新研究，表示有天文學家透過位於智利的歐洲南方天文台（ESO）望遠鏡，觀測到距離地球二億一千五百萬光年外，有超大質量黑洞撕裂並吞噬一個有太陽般大小的星體之奇觀，ESO同日發布過程片段。
天文望遠鏡觀測逾半年
當星體太接近超大質量黑洞，就會受黑洞引力影響而遭撕成物質流及吸向黑洞，這個過程稱為「麵條化」（spaghettification），期間會發出明亮耀斑。團隊去年發現這個名為「AT2019qiz」耀斑後，利用不同望遠鏡和儀器觀測逾六個月，實時追蹤星體遭黑洞吞噬約一半的過程。
研究主要作者、英國伯明翰大學講師及英國皇家天文學會研究員尼科爾表示，這種星潮汐破壞現象（TDE）罕見及難以研究，因黑洞吞噬恒星時釋放出的能量會形成阻礙觀測的塵埃雲。今次是該現象有史以來最接近地球的一次，將有助天文學家深入了解黑洞。