美國眾議院議長佩洛西周日否決總統特朗普政府一萬八千億美元(約十四萬億港元)的紓困方案,並形容有關措施「嚴重不足」;雙方互相指摘對方要為沒法達成協議負責。這意味着大選進入倒數關鍵時刻,紓困方案恐怕仍難以通過,勢必拖延經濟復甦進程、影響民生,亦影響特朗普連任的機會。財長姆紐欽及白宮幕僚長梅多斯則致函參眾兩院議員,建議可在談判的同時,使用上一輪紓困案的剩餘撥款。
佩洛西表示,除了在金額上無法達成共識,雙方在如何對抗新冠肺炎及紓困案中的獲益者等問題上亦存有分歧。她稱特朗普提出的檢測、追蹤及治療措施是「完全無效率」的計劃;而上周的情況亦顯示特朗普沒有認真處理疫情,但她仍對談判保持希望。此外,一些共和黨參議員也對特朗普政府提出的刺激規模表示批評。
特朗普同日在霍士新聞的電話訪問中反駁,共和黨想達成共識並已準備就緒,但遭佩洛西阻撓。他又質疑佩洛西的精神健康,並在提及她具有總統第三順位的資格時,揶揄道:「我個人不認為她能通過基本能力測試。」又認為她正鋪路取代拜登和賀錦麗,如果他們當選的話,因為拜登的身體和精神皆欠奉。佩洛西於上周五曾向國會提案,建議成立獨立小組審視總統的健康情況,特朗普言論疑為反擊。
由於上一輪紓困案中,薪酬保障計劃(PPP)的撥款剩餘約一千三百億美元(約一萬億港元),因此姆紐欽和梅多斯希望國會立即通過決議,動用餘額。他們又稱,孤注一擲的方法是對美國人不負責任的回應,特朗普隨時可與國會議員會面商討。
據報,共和民主兩黨議員皆有意延長PPP,已有十幾個民主黨議員表態支持共和黨在參議院發起全院表決,但不確定能否在眾議院得到足夠票數。另有指白宮將請求國會允許顯示繳稅減少的企業申請PPP資助。
白宮首席經濟顧問庫德洛受訪時表示,紓困方案未必完全陷入死局,本月會繼續談判。若民主黨先達成共識,共和黨亦會處理好自己那一邊,又稱若佩洛西和姆紐欽達成協議,即使充滿反對聲音,參議院亦會通過法案,並強調共和黨已經「讓步了一次又一次」。姆紐欽和梅多斯亦表示,民主黨在談判中缺乏善意,白宮卻已多番讓步,包括在育兒、寬頻、租金的援助上。
美媒近日指出,在持續的新冠肺炎疫情下,國內永久性失業人數已增加至三百八十萬人。新一輪經濟紓困方案,自然成為美國當下的焦點。民主黨認為政府須更大力度「派錢」保護民眾;惟共和黨擔心失業補助會令人喪失重新工作的動力,最終阻礙經濟復甦。
分析指出,紓困方案已經成為兩黨政治博弈工具,而方案遲遲未能通過,或增加民眾對政府不滿,相對地增加民主黨入主白宮並取得兩院控制權的機率。本報綜合報道