美最大教區破產

洛克維爾中心教區服務逾一百四十萬名信眾，是美國最大的教區。洛克維爾中心教區主教巴爾斯 （John Barres）在教會網站發放的視像錄影中表示，性侵訴訟帶來嚴重財務負擔，加上新冠肺炎疫情，令事情變得更複雜。申請破產是讓所有性侵受害人獲得公平、平等的賠償，而不是只有最早興訟的少數人。

提訟律師抨擊教會怯懦

教會在破產聲明中指，總索賠額高達五億美元（約三十九億港元）；巴爾斯表示，若教會繼續負起這些沉重的訴訟費用，將無法執行傳教、慈善與教育任務。然而，為七十三名受害人提訟的律師安德森（Jeff Anderson）批評，教會宣告破產完全是「怯懦及有利於己」之舉。

紐約州在二○一九年起不再就神職人員性侵教徒案件設定追訴期限，洛克維爾中心教區從當時起至今捲入二百多宗官司。

同州另3教區早前已破產

過去十三個月，紐約州的錫拉丘茲、羅切斯特及水牛城三個教區先後申請破產，而擁一百四十萬名信眾的洛克維爾中心教區，則是目前為止宣告破產的最大教區。本報綜合報道