八角是生活中常用的烹飪調味料,目前正值出貨旺季。惟主產區廣西南寧市三塘鎮高峰天然香料物流中心(下稱「高峰市場」)有商家為節省成本,用硫磺熏製八角,銷往各地。這些硫磺八角的二氧化硫嚴重超標十六倍,而人體若長期過量攝入二氧化硫,會引致慢性中毒,破壞體內酶活力,影響對鈣的吸收。
高峰市場是廣西最大的八角交易市場,每日出貨量高達三百噸。內媒實地調查發現,該市場有商家使用硫磺熏製八角,而批發商為了逐利,也會採購硫磺八角,賣到全國各地的餐廳、食堂。內媒記者將其中一批硫磺八角樣本送檢,發現二氧化硫殘留量超出國家標準十六倍。
內地《食品安全國家標準食品添加劑使用標準》規定,硫磺可以作為食品添加劑,但八角並不在適用範圍之列;使用硫磺熏製八角屬於違規,且觸及《食品安全法》中「禁止生產超範圍、超限量使用食品添加劑的食品」。
有商家表示,硫磺八角的加工時間短,商戶慣用的方法是「三天曬兩晚熏」,「晚上打過硫磺後,八角就乾得差不多了,白天再曬一下,就能拉到市場去賣」,若按正常水燙工藝自然烘乾,則需時四至六天。此外,用硫磺加工的八角色澤鮮艷、賣相好、價格便宜,且可以高濕度存儲,廣受批發商歡迎。
不過,硫磺八角製作過程中會產生刺鼻的硫磺味,久久不能散去,有人曾經向市場監督管理部門反映氣味及違規生產問題,得到回覆是「取證難、不好管」。內媒指,廣西當局曾於二○一二年九月整治硫磺熏製八角,高峰市場內亦有張貼嚴禁存儲硫磺超標八角的通告:「一經發現會被驅逐出場。」但有商家稱,自己的硫磺八角不怕查,「檢查的時候市場會通知,不擺出來就行,直接拿正常的八角給他們抽檢」。
不少消費者則對事件感到憤怒,更有網民在微博留言:「國家質監總局教我們鑑別熏製八角和正常八角,反正你們管不了,我們只能靠自己了」。本報綜合報道