改老鼠基因 研防太空人肌肉流失
【本報綜合報道】美國太空探索科技公司（SpaceX）去年十二月將肌肉發達的老鼠送上國際太空站進行實驗，首批「強大老鼠」已於今年1月送返地球。美國科學家前日公布實驗結果，將有助專家了解無重力狀態下，肌肉骨質的流失等健康問題，以便進一步照顧太空人的健康。
由康涅狄格州傑克遜紀念實驗室的李瑟金博士（Dr. Se-Jin Lee）領導的研究團隊，透過研究曾在國際太空站逗留一個月的四十隻黑色雌鼠後，發現當中二十四隻未經基因改良的普通鼠，肌肉骨質的流失降幅高達百分之十八；八隻基因改造過的超級肌肉老鼠則肌肉增加一倍。
團隊指出，研究結果令人鼓舞，顯示阻止分子信號傳送將有望防止長期執行太空任務的太空人、臥床及殘障人士肌肉和骨骼密度流失；未來計劃將更多「巨鼠」送上國際太空站及逗留更長時間。研究結果已在國際期刊《美國國家科學院院刊》發表。