英國無人船成功勘察大陸架
【本報綜合報道】英媒前日報道，英國船舶公司建造的無人水面船（USV），完成了為期二十二天的勘察任務，以多波束測深探測儀（MBES）測量大西洋一公里海底下的逾一千平方公里大陸架。該片海域是英國水道測量署至今無現代數據紀錄的範圍，是次由無人船完成任務，可謂為未來的機械人海事勘察時代，作出了極佳示範。
該艘長十二米的無人船Maxlimer號，是由英國SEA-KIT公司建造，並獲歐洲太空總署（ESA）資助。Maxlimer上月底從英國西南部的普利茅夫出發，向西南航行約四百六十公里，以船身上的多波束測深探測儀進行勘察；SEA-KIT則在東部埃塞克斯郡的基地內，透過三個衞星全程遙距「掌舵」。
不少海事勘探企業近年都有意發展無人船技術，以減省人力和成本。今次Maxlimer的試航，正是為了測試和展示遙距航海的可行性和安全性。