長頸恐龍或是海中生物
考古學家一八五二年於瑞士發現一條有二億四千二百萬年歷史的恐龍化石，起初認為牠是三疊紀時期的長頸龍。由於該條恐龍的頸項是其身軀的三倍長，專家一直難以理解牠是如何活動及捕食獵物。瑞士及美國的考古學家組成的團隊，近日利用電腦技術重組恐龍頭骨的3D構造圖，結果發現牠們可能是海中生物，潛伏水底待獵物游過時伸頸捕食。
該條長頸龍身軀只有六十七厘米長，但頸項卻長達二點二八米，尾巴則長一點九八米，其頭骨有部分已壓碎。古生物學家一直認為以其體形構造，如在陸上生活的話應該難以支撐其頸項，故此未能確定牠是在陸上還是水中生活，亦不清楚牠是如何獵食。
頭部似鱷魚 頸肋骨助活動
直至近日，美國芝加哥菲爾德博物館古生物學家列佩爾（Olivier Rieppel）與瑞士蘇黎世大學古生物學家斯皮克曼，透過高解像度電腦斷層掃描技術，製作出重組長頸龍頭骨的3D模型圖。結果發現牠的鼻孔位置與現時的鱷魚近似，因此認為牠是在水中生活，捕食游過的魚或魷魚一類動物。
此外，列佩爾又發現長頸龍的頸雖然如此長，但頸椎骨只有十三條，情況與長頸鹿只有七條頸椎骨相似。他們相信長頸龍是靠名叫頸肋骨的額外骨頭支撐頸項靈活活動。有關研究前日刊於《當代生物學》。本報綜合報道