2.3億年前恐龍祖先 細過手機

【本報綜合報道】美國北卡羅萊納州自然科學博物館的古生物學家表示,非洲馬達加斯加西南部廿二年前出土的一種化石,經研究後,屬於一種體形比手機還小的恐龍祖先,可追溯至二億三千七百萬年前的三疊紀時期。

捕食硬殼昆蟲

該種恐龍祖先學名為「Kongonaphon kely」,意即小蟲子殺手,身高只有十厘米,屬於已知所有恐龍和翼龍共同祖先的兔蜥科(Lagerpetidae)。骨頭上的年輪顯示牠已成年,推斷該種生物會用強壯的後腿在野外彈跳遊蕩,以釘狀牙齒捕食硬殼昆蟲。

研究第一作者卡默勒(Christian Kammerer)表示,恐龍是龐然大物為普遍觀念,但這種恐龍祖先體積驚人地小,或有助研究恐龍體形進化起源。研究結果前日在國際期刊《美國國家科學院院刊》發表。