【本報綜合報道】阿聯酋太空中心周一宣布，將於下月首次發射無人探測船到火星，展開為期一個火星周期（即九百六十八日）的探測任務。這將是首個阿拉伯國家、亦是全球第七個國家開展的火星任務。

阿聯酋首個自主製造的無人探測船「希望號」（Hope），將於下月十四日在日本種子島由火箭搭載升空，飛行約四億九千三百萬公里後，於明年二月進入火星軌道，屆時適值阿聯酋建國五十年。此前美國、前蘇聯、中國、印度、歐盟及日本曾發射火星探測器。

希望號抵達火星後首階段，會以高解像度多頻相機，量度火星的星塵及臭氧量；之後會利用紅外線質譜儀量度大氣高層及底層，最後，會使用紫外線光譜儀測量氧氣及氫氣量。是次火星探測任務於二○一四年開始策劃，任務總監阿米里（Sarah Al-Amiri）表示，希望能吸引更多年輕的阿拉伯國家科學家，在航天工程專業上發展。