5.2萬年前人類懂織繩索
【本報綜合報道】美國考古團隊早前於法國西部出土一個石器，上面附有一段由三股纖維編成的細繩。據估計，該段細繩可追溯至四萬一千年至五萬二千年前，成為目前已知最古老的製紗技術證據。是次發現有助學界研究舊石器時代中期的史前人種，更反映當時居於歐洲的尼安德塔人比預想中更具智慧，接近現代智人。
出土石器發現細繩
美國俄亥俄州凱尼恩學院的考古團隊，在法國西部遺址出土該段由三股纖維擰成、約六毫米長的細繩。考古學家利用光譜和顯微技術，估計該細繩的纖維是來自針葉樹等不開花樹的內樹皮。報告作者、考古學家哈迪（Bruce Hardy）推測，該段繩子是綁在石器上作手柄用，或是用作盛載石器的網袋一部分。
報告指出，尼安德塔人能夠製作這種細繩，相信對樹的生長和季節性有認識；並具備一定數學計算能力，以編成三股細繩和多股細繩組成的粗繩。此前，最古老的纖維片段是在以色列出土，距今約一萬九千年；今次的最新發現，顯示遠古的人類使用纖維的技術歷史更悠久。研究已於上周四刊登於《科學報告》（Scientific Reports）期刊。