白宮淪陷 彭斯下屬染疫

新冠病毒早已殺入華盛頓政壇，白宮成為最新「淪陷」的地方。副總統彭斯的發言人前天指，辦公室一名職員確診，但特朗普及彭斯沒近距離接觸。另一邊廂，特朗普女兒兼高級顧問伊萬卡因曾與確診的澳洲內政部長達頓會面，日前亦謹慎起見而居家隔離。伊萬卡前天重返工作崗位，檢測顯示她無染疫。

疫情起初由中國向外擴散時，特朗普一直看輕病毒的威脅；《華盛頓郵報》前天引述知情華府官員報道，國內情報機構今年初追蹤疫情在中國及其他國家的擴散情況，又警告中方官員淡化疫情影響，但沒有預測疫情何時殺入美國或建議應對方案。有線電視新聞網絡引述消息指，參眾兩院的情報委員會一月及二月聽取相關匯報。

彭斯（圖）辦公室有職員感染新冠肺炎。（美聯社圖片）	放大圖片	全球新冠肺炎病例數字

衞生官談抗疫 特朗普關心電子煙

知情官員說：「特朗普或沒料到後果，而政府很多人早已預料，但他們無法令特朗普採取行動抗疫。」直至一月十八日，衞生及公共服務部長阿薩爾才能與特朗普討論疫情，但被反問何時恢復賣加味電子煙；白宮國內政策委員會主任格羅根（Joe Grogan）亦警告若不認真看待疫情，事件將處於風口浪尖數月，危及特朗普連任。

雖然馬爾瓦尼在下屬要求後定期就疫情開會，但特朗普沒有正視事件的嚴重性，仍堅持病毒未在國內廣泛傳播。報道指，特朗普相信中國領導人提供的抗疫資訊，就算部分顧問堅持中方的感染及死亡數據失實，他一月底仍公開讚揚中國的抗疫工作。

被指堅信華情報 拒絕向中方施壓

美國踏入二月後疫情逐漸惡化，但特朗普認為若就疫情向中方領導人施壓，更難令對方分享抗疫心得，又不滿疾病控制及預防中心對疫情的評估，稱會令投資者恐慌；疾控中心當時指因應疫情擴散，國民的生活或有重大改變。中央情報局及國家情報總監辦公室拒絕回應報道，白宮則稱特朗普採取歷史性及強硬的措施保護國民。

與此同時，美國哥倫比亞大學的研究指出，美國的病毒檢測工作遲滯，估計並未發現的患者人數，比目前檢測確診的多十一倍，因此必須在病例仍不多的地區採取社交疏離措施，防止疫情未來數月擴大，避免更多人死亡。由於病徵輕微的國民不知自己中招並繼續播毒，就算把國內傳染率減半，未來兩個月或有六十五萬人染病。

研究人員利用已知病例及人口數據，模擬美國疫情發展，若不採任何措施，五月二十一日或達到有五十萬宗新症的的高峰；若嚴格控制疫情，當天新症數量將與現時一樣只有數千宗。領導研究的沙曼教授形容，這是美國自一九一八年流感大流行以來，首次面對災難級程度的傳染病，坦言沒有容易的解決方法。本報綜合報道