伯吉斯在坎培拉演講時，直指外國的「潛伏間諜」已在澳洲植根多年，稱：「我們面對的外國干預和間諜活動威脅是前所未有，超過了冷戰時期。」他認為，對方的目的是從根本改變澳洲在世界上的地位；又指外國間諜建立複雜的黑客基礎設施，瞄準包含敏感和機密訊息的電腦，部分訪澳的科學家和學者為秘密收集情報而融入大學生活。
有在野黨國會議員促請澳洲政府，點名批評中國干預澳洲事務，如同美國、加拿大等的做法。內政部長達頓則表示，澳洲面對多方威脅，中國、俄羅斯、伊朗等亦試圖插手澳洲事務。除了間諜活動，伯吉斯亦談及極右恐怖主義近年在全國蔓延，相關團體向納粹旗幟敬禮及宣揚仇恨意識。