南韓新冠肺炎疫情急速惡化,昨天增加五十三宗確診病例,全國累計一百零四人染病,並出現首宗死亡個案;接近一半人來自大邱市及慶尚北道,曾接觸一名女性超級傳播者,該「毒后」發病前後近三周更乘公共交通工具到處走,恐接觸上千人。南韓疫情由外來輸入變為社區傳播,大邱市呼籲二百五十萬居民限制外出。
南韓疾病控制及預防中心表示,五十宗新增病例來自大邱市及慶尚北道,餘下三名新增患者來自首爾;全國有八十七名患者在隔離病房治療,另有十六人治愈出院。死者是一名六十三歲當地男子,生前在慶尚北道清道郡住院二十多年,前天死於肺炎,但具體死因有待查明。超級傳播者本月初曾到訪清道郡,未知兩者是否有關。
超級傳播者是一名六十一歲、在大邱市任職化妝品傳銷公司的女子,亦是全國第三十一宗確診病例的患者;連同前天的統計數字,至少四十五人被她傳染,其中四十三人是她出現病徵前及期間、四度前往的新天地耶穌教會教徒。中央防疫對策本部表示,患者發病期間兩次出席禮拜,因此一千零一名與她接觸的教徒要家居隔離。
疾控中心表示,初步相信超級傳播者遭他人感染,不排除日後有更多確診患者,而絕大部分新增病例都沒有到訪中國或東南亞的外遊紀錄。惟當地傳媒披露,「毒后」一月底曾前往公司在首爾江南區的總部,與另外約一百人參加培訓研討會;她其後因車禍入住大邱市一間醫院,期間出現發冷、喉嚨痛及發燒等新冠肺炎的病徵。
不過,患者以沒有出國、也沒有接觸確診者及症狀輕微為由,兩度拒絕院方的勸喻接受新冠病毒檢測。更甚者,她本月九日及十六日短暫離院,參加新天地耶穌教會的禮拜,同月十五日則到大邱市一間酒店出席婚宴及享用自助餐,而不少出席者來自清道郡。直至本月十七日因病情惡化,她才接受病毒檢測,結果翌日確診中招。
大邱市長權泳臻形容面臨前所未見的危機,指市民留在室內都要戴口罩,又下令關閉公共圖書館及幼稚園停課。網上則激烈討論大邱市應否「封城」,但疾控中心指政府暫未考慮這方案。大邱市是南韓第四大城市,位處首爾西南部二百四十公里。
中央應急處置本部昨天承認,疫情非常嚴重及超出防疫網,開始在社區全面擴散,而近期出現的感染途經不明病例大增,因此政府計劃在大邱市增設八間病毒篩查診所,同時進一步擴大新冠肺炎檢測對象範圍、提高接觸確診者人士解除隔離的標準。總統府青瓦台亦舉行國家安全保障會議常任委員會會議,討論今後的抗疫方案。
與此同時,新冠病毒在南韓有殺入軍隊的迹象,濟州島一名海軍士兵在初步檢測呈陽性反應,若最終證實確診將是首名染病的南韓士兵,而他日前曾到訪大邱市。另外,駐韓美軍下令士兵如非必要,就不得前往大邱市,並關閉區內所有兒童設施。本報綜合報道