恐龍化石新發現 助研LCH腫瘤
【本報綜合報道】一個由多國古生物學、醫學及解剖學家組成的團隊，早前研究一具於加拿大艾伯塔省出土的逾六千六百萬年恐龍化石，發現牠體內有一種現代人類也可能患上的，罕見朗格漢斯細胞增生症（LCH）腫瘤，這是首次在恐龍體內發現這種腫瘤，研究或有助探討治療LCH的方法。
團隊在該具存活於白堊紀晚期鴨嘴龍的十一塊骨頭化石中，發現其中八塊出現不同的病變現象，是從未在其他恐龍身上見過，而牠的尾巴兩個椎骨節段中，更有很大的空腔，而空腔很可能由與LCH腫瘤相關的疾病造成。因此研究人員以微米級電腦斷層掃描技術，繪製出非常高分辨率的圖像，並以電腦重建其血管和腫瘤。
研究人員分析後證實，該鴨嘴龍患上LCH腫瘤；又指科學家曾在樹鼩及老虎身上發現LCH腫瘤，但從未在恐龍化石中發現過。是次研究有助了解LCH的真正成因，以及生物如何透過進化機制與這病症搏鬥。有關研究周一刊於《科學報告》期刊。