星系發出呼叫信號 首見規律性

多倫多大學亞裔天體物理學家李冬子（Dongzi Li）及其團隊，利用設於卑詩省的「CHIME」射電望遠鏡，觀測到一個位於五億光年外、正在形成恒星的矮星系，每小時釋放一至兩個無線電脈衝，持續約四天之後靜下來，待十二天後重新啟動，如是者不斷重複。天文學家自二○○七年至今，在宇宙找到百多個FRB，其中只有十個以重複信號呈現，但沒有一個具規律性。

研究人員估計，這些FRB可能是環繞其他恒星或黑洞等天體運轉，因而每十六天周期性向地球發出無線電波；亦有可能是恒星風周期性地增強，阻擋無線電脈衝傳送，以致出現十六天迸發一次的規律。他們希望可以透過其他波長的望遠鏡掃描該區域，以破解這些「外星信號」之謎。